Echos du Palet : le hockey québécois cherche des solutions

Après avoir participé au sommet de Toronto l'an passé, la fédération française de hockey sur glace était l'invitée cet été de celui du hockey québécois. Hockey québécois qui cherche l'inspiration du côté de l'Europe...

Ah, le Québec et la NHL... Un mariage de raison plus que d'amour au vu des polémiques que suscitent à chaque fois la sortie de livres consacrés à la présence des joueurs francophones évoluant au sein de la NHL ou les commentaires de journalistes spécialisés américains...

Un sujet à tel point sensible et brûlant qu'il est à l'origine du premier sommet du hockey québécois.

Organisé les 26 et 27 août dernier au centre Bell à Montréal, celui-ci a accueilli 225 personnes, médecins dont Steve Norris*, consultants dont Charles Cardinal*, managers dont Blair Mackasey*, présidents dont Luc Robitaille*, entraîneurs dont Donald Audette* et Benoît Groulx*, journalistes et spécialistes de tout poil.

Quelques chiffres : en 1999-2000, 82 joueurs québécois jouaient en ligue nationale contre 36 aujourd'hui. Le recrutement est l'un des plus bas jamais enregistré ces dernières années. D'où une interrogation conduisant à une profonde remise en cause : pourquoi un tel effondrement ?

S'inspirant des modèles suédois et italiens, plusieurs pistes de travail ont été évoquées :

• l'embauche et la présence à plein temps d'entraîneurs en hockey mineur, comme en Suède. (Rappelons que la Suède a dominé tous les autres pays européens et le Québec aux deux derniers repêchages de NHL. Elle a aussi organisé un sommet de ce genre pour se remettre en question).
  

• leur rémunération, à l'image de ce qui se fait en Italie, pays qui ne compte que 7 000 joueurs.

• la prise en compte des développements physiologique et physionomique des jeunes et non de la performance immédiate en compétition.

• la rénovation des patinoires québécoises, dont une majorité est vieille de 50 ans et inadaptée.

• l'augmentation du temps de glace pour le hockey mineur.
  

Des pistes de réflexion finalement bien plus proches qu'on ne le supposait de celles sur lesquelles travaillent les professionnels du hockey français...

Le rapport de Hockey Québec devrait être publié en juin 2012.

Participants nommés :

*Steve Norris a été directeur des sports de physiologie et de la planification stratégique au centre canadien multisports de Calgary pour les J.O de 2002, 2006 et 2010.
*Charles Cardinal : consultant en développement de l'excellence associé à Hockey Québec depuis 2000
* Blair Mackasey : directeur du recrutement professionnel pour le Wild Minnesota
*Luc Robitaille : travaille à titre de président pour les Kings de Los Angeles
*Donald Audette : l'ancien attaquant du Canadien, de Buffalo et des Trashers d'Atlanta est entraîneur en Midget AAA
*Benoît Groulx : entraîneur des Olympiques de Gatineau

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