Coupe de France : des demies sans surprise

Les demi-finalistes de la Coupe de France sont connus : Amiens, Rouen, Mulhouse et Nice.

Ce quatuor a obtenu les billets de qualification à la faveur de matches où la logique a été respectée. Mulhouse et Nice ont ainsi pris le dessus sur Neuilly-sur-Marne (D1) et sur Roanne (D2) qui ont quand même été des adversaires coriaces. 4-2 pour les Scorpions alsaciens et 5-3 pour les Aigles azuréens.

Si Rouen a été intraitable sur la glace d'Anglet (7-3), Amiens , le vainqueur de la dernière édition de cette compétition, a tremblé face à Gap. En effet, après une série d' égalisations dans le temps réglementaire,  la décision s'est faite à l'extrême bout de la prolongation avec un but de Belisle: 5-4

Le tirage au sort des demi-finales dès ce vendredi 20 décembre.

Leclerc fait des merveilles en Allemagne

Parti de Grenoble durant le dernier inter-saison, Guillaume Leclerc avait pris la direction de Poprad en Slovaquie. Malgré les 18 points inscrits à son compteur en 25 matches, son aventure slovaque a été brutalement stoppée en ce mois de décembre.

Aujourd'hui, il se retrouve à Bietighem, club du second échelon allemand. Là-bas, dans le Bade-Wurtemberg, à l'essai pour quatre matches, l'international tricolore a cartonné : un but et deux assistances puis deux buts et trois assistances dans les deux rencontres entre Bietighem et Ravensburg.

Bref, un essai très concluant pour celui qui avait été l'un des attaquants les plus performants du championnat français 2018-19 avec 61 points.

Cadeaux de fin d'année

En cette fin d'année, plusieurs clubs s'offrent quelques joueurs-cadeaux encore disponibles sur le marché… pour, si possible, s'assurer une place en play-offs.

Sur une bien mauvaise pente, Gap a engagé le défenseur américain Joey Raats (ex-Briancon) et l'attaquant canadien Jean Dupuy (ex-Belfast) qui est doté d'un beau physique et d'une certaine expérience en AHL. En revanche, l'attaquant letton Roberts Jekimovs, en manque d'efficacité, a quitté les rangs des Rapaces.

Du côté de Chamonix, un nouveau défenseur finlandais Joona Tolvanen est arrivé. Ce joueur, réputé pour son hockey sobre, a fait l'essentiel de sa carrière en Mestis, le second échelon national.

Même si la saison est bien difficile, Briançon a engagé un renfort en la personne de l'Américain Evan Stoflet. Ce défenseur expérimenté a connu l'ECHL, puis les ligues du Danemark, de l'Asie et de la Grande-Bretagne.

Grenoble, leader à mi-parcours

Éliminé contre toute attente en Coupe de France, Grenoble reste le leader du championnat qui vient de franchir le cap de la mi-parcours. 

Avec une avance d'une demi-douzaine de points, une attaque de feu qui a déjà inscrit plus de 100 buts et un effectif qui possède aussi quelques jeunes talents, la troupe des Brûleurs de Loups semble bien armée pour garder le titre conquis la saison dernière… même si sa défense n'est pas la plus imperméable de la Ligue Magnus, en raison notamment du nombre des pénalités concédées.

Angers et Amiens occupent le podium derrière l'équipe iséroise. Les Angevins démontrent au fil des matches leur solidité défensive devant un bon Florian Hardy tandis que les Picards, avec notamment la ligne Romand-Giroux- Halley, sont performants sur le plan offensif.

Et Rouen ? Justement, les Dragons normands ont affiché, pour leur part, des résultats décevants et avec une attaque en panne, ils doivent se contenter du quatrième rang. De quoi provoquer un vif agacement du président Chaix qui a "secoué" son monde et annoncé la possible arrivée de deux nouveaux attaquants pour créer de la concurrence dans l'effectif. Et du même coup, un Rouen réactif vient de battre Grenoble…  

Anglet, Mulhouse et aussi Bordeaux ont entamé la bataille du milieu de tableau. Mais comme ce sont là des équipes très dangereuses "en contre", elles sont aussi capables de causer bien des surprises contre les meilleurs.

Gap et encore Chamonix veulent échapper à la neuvième place, synonyme d'une privation de play-off comme bien sûr les deux suivantes. Dans cette perspective, la situation de Nice commence déjà à être délicate.

En bas de tableau, Briancon a sauvé son honneur avec une victoire après dix-sept défaites... et ce soir-là la victime était niçoise.