Kevin Constantine, une pointure de NHL à Angers

Kevin Constantine, ex-entraîneur de NHL entre 1993 et 2002, vient de signer à Angers pour diriger l'équipe aux côtés de Martin Lacroix.

Qu'ont en commun les Sharks de San José, les Flames de Calgary, les Pinguins de Pittsburgh, les Devils de New Jersey ? Ces quatre équipes évoluent en NHL, oui, mais encore ? Elles ont en commun d'avoir été dirigées par un homme qui, aujourd'hui, prend la tête des Ducs.

Cet homme à l'expérience longue comme un jour sans pain s'appelle Kevin Constantine. Agé de 51 ans, cet Américain n'a plus rien à prouver outre-Atlantique. De 1993 à 1996, il débute en NHL à San José, passe un an à Calgary, rejoint pour trois saisons Pittsburgh et quitte la NHL en 2002, après une saison passée à New Jersey.

Il s'attaque ensuite à la AHL en transformant en or les équipes qu'il crée, celle de Pittsburgh Forge (titre remporté), ou qu'il dirige tels les Silvertips d'Everett, battus en finale du championnat.

Il est sacré meilleur entraîneur de la AHL en 2004.

Kevin Constantine arrivera à Angers le 29 août.

En faisant venir Kevin Constantine, Angers vient certainement de signer l'entraîneur le plus expérimenté qu'ait jamais connu le championnat français !

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Séance de rattrapage

Si Glacenews prend quelques jours, l'actualité du hockey sur glace, quant à elle, continue. Voici une séance de rattrapage dans laquelle il est question de Briançon, de Rouen, de calendriers...

• Briançon

Le club des Diables rouges a accepté la nouvelle convention d'objectif financier élaborée par la commission d'appel. Les dirigeants ont renvoyé dans les délais, à savoir mercredi, à midi, le document signé et approuvé. Briançon est officiellement validé en ligue Magnus.

• Calendriers

Vendredi, la fédération française de hockey sur glace a officialisé les calendriers de ligue Magnus et de la coupe de la Ligue.

La ligue Magnus débutera le 18 septembre et se terminera le 26 février. A noter que la formule des play-offs est identique à celle de la saison passée, à savoir phases finales en cinq matches au meilleur des trois.

La coupe de la Ligue débutera le 14 septembre. La finale devrait toujours avoir lieu fin décembre dans un lieu restant à définir. En effet, le contrat liant Méribel à la fédération pour l'organisation de la finale de la coupe de la Ligue est arrivé à expiration.

• Rouen

Le Match des Champions se déroulera à Rouen, le samedi 11 septembre face à Briançon.

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Hommage

En hommage à Alain Vogin dont les obsèques religieuses ont eu lieu aujourd'hui et par respect pour sa famille et ses amis, il n'y aura pas d'information aujourd'hui ni demain sur Glacenews.

Guillemette Flamein

Martin Lacroix entraîneur d'Angers

Martin Lacroix sera l'entraîneur d'Angers la prochaine saison.

La fonction est identique. Seul change le continent. Parti pour coacher l'équipe de Sorel-Tracy en LNAH, au Québec, Martin Lacroix a accepté la proposition des dirigeants des Ducs. L'adjoint d'Heikki Leime revient donc sur les bords de la Maine pour la saison 2010/2011.

L'ancien capitaine des Ducs et emblématique n° 19, dont le numéro sera bientôt retiré, avait planché ces six derniers mois avec Alain Vogin sur la composition de l'actuelle formation.

L'ex-attaquant québécois a l'avantage de connaître les trois-quarts de l'effectif 2010/2011 pour les avoir entraînés l'an passé aux côtés d'Heikki Leime ou joué à leurs côtés, de maîtriser les rouages et le fonctionnement du club et d'avoir la pleine confiance du staff.

Martin Lacroix, à l'image des très nombreuses personnes qui souhaitent lui rendre un dernier hommage, assistera aux obsèques d'Alain Vogin.

L'inhumation se déroulera demain à Angers, à 15 h 30, en l'église Saint-Laud.

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Eurotournoi de Colmar : construire sur la durée

De jeudi à dimanche, Colmar accueille l'Eurotournoi Yannick Bohn, renforcé cette année, par l'arrivée de deux équipes supplémentaires, les Scorpions de Mulhouse et les Edges University Stars des Etats-Unis. Précisions avec Philippe Fusillier, président du HC Colmar.

Guillemette Flamein : l'Eurotournoi connaît sa 2e édition cet été. Quel en est le but ?

Philippe Fusillier : ce tournoi est le fruit d'une co-organisation entre la patinoire de Colmar et le club de Colmar qui souhaitaient tous deux créer un événement autour du hockey pour développer ce sport dans la ville et attirer de nouveaux publics. Nous avons soumis l'idée aux entraîneurs des clubs de Strasbourg et d'Epinal qui ont été tout de suite partants.

G. F. : cette compétition s'est enrichie de deux équipes, Mulhouse et une formation élite universitaire américaine. Pourquoi avoir changé de formule ?

P. F. : on nous a demandé de reconduire ce tournoi et nous avons décidé de l'étoffer en l'étalant sur quatre jours (au lieu de trois), en le composant de six équipes (au lieu de quatre) qui joueront dans deux poules. Mulhouse (D1) était intéressé pour se tester contre des équipes plus fortes (ligue Magnus et ligue B suisse) dans le cadre de sa préparation pour la saison à venir.

Reims devait nous rejoindre, mais dans l'entrefait, le manager des Edges nous a contactés pour participer au tournoi. Etant en très bons termes avec le staff américain, Reims a cédé sa place.

G. F. : quel intérêt ont les Américains ainsi que des formations telles celles de Freiburg et Zurich à se produire à l'Eurotournoi ?

P. F. : la formation américaine est composée de jeunes joueurs universitaires qui essaient de se vendre sur le marché européen car tous n'accèderont pas à la NHL. Le manager sait que de très nombreux entraîneurs assisteront au tournoi, en repérage. Quant à Freiburg et Zurich, ces deux clubs ont du plaisir à venir depuis plusieurs années en camp d'entraînement estival chez nous. Et puis, nous sommes voisins !

G. F. : quels sont vos objectifs à long terme par rapport à cette manifestation sportive ?

P. F. : nous voulons construire sur la durée. D'une part, nous aimerions toucher un public extérieur au hockey sur glace afin de lui faire découvrir ce sport. On se dit qu'avec un plateau composé exclusivement d'équipes de haut niveau, le public a très peu de chances d'être déçu !

D'autre part, nous souhaitons aussi le diversifier afin de ne pas lasser le public en lui proposant chaque année les mêmes formations. Nous prospectons du côté de l'Allemagne et de la Suisse. Pour la France, nous serions ravis d'accueillir pourquoi pas Grenoble, Rouen, Briançon et bien d'autres. Le vainqueur du tournoi revient l'année suivante. Ce qui est sûr, c'est que la formule à quatre jours, elle, ne changera pas.

Renseignements complets sur le site des Titans de Colmar

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Briançon réintégré en ligue Magnus... sous conditions

A l'issue de la réunion jeudi au cours de laquelle elle avait reçu les représentants de Briançon à leur demande, la commission d'appel a décidé la réintégration des Diables rouges en ligue Magnus sous condition de signature du club de Briançon.

Briançon a une nouvelle fois sauvé sa tête, en espérant que cette fois-ci, ce repêchage soit définitif. En effet, les représentants du club haut-alpin ont jusqu'à mercredi 12 h, pour renvoyer signée la nouvelle convention d'objectifs élaborée par la commission d'appel.

Les derniers arguments présentés par les acteurs locaux, jeudi, au siège de la fédération de hockey sur glace, ont donc visiblement porté leurs fruits.

Parmi eux, l'accord conclu entre la SAEM, société d'économie mixte (dans laquelle la municipalité est majoritaire à 80 %) et gestionnaire actuelle des Diables rouges, et la SASP, société anonyme sportive professionnelle, constituée de partenaires privés, en charge du proche avenir de l'équipe.

Cet accord permet aujourd'hui à Briançon de s'engager dans l'apurement de sa dette sur une saison, la SAEM se chargeant de poursuivre l'exploitation du club jusqu'à résorption du déficit, passant ensuite le relais à la SASP, une fois les comptes remis à flot.

Une fois cette signature effective, la saison pourra enfin se structurer avec l'officialisation des différents calendriers de ligue Magnus, coupe de la Ligue et coupe de France.

Rappelons qu'après leurs déboires budgétaires durant l'été précédant la saison 2009/2010, Grenoble et Mont-Blanc ont été sanctionnés sportivement (exclusion de la coupe de France pendant deux saisons et retrait de 6 points). Le club de Briançon pourrait-il se retrouver dans le même cas de figure ?

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Alain Vogin n'est plus

Alain Vogin est décédé brutalement hier, à Angers. Le Québécois, qui aurait eu 40 ans le 15 novembre prochain, devait entraîner l'équipe angevine cette saison, succédant au Finlandais Heikki Leime.

C'est avec une immense tristesse que j'ai appris aujourd'hui la disparition d'Alain Vogin. Un homme que j'ai côtoyé en tant que joueur et que j'ai réellement découvert en tant qu'entraîneur.

Alain Vogin était comme tout perfectionniste, soucieux du détail, tant dans son métier de coach, que dans ses relations avec la presse. Il n'avait de cesse de chercher toujours le terme exact, l'expression la plus fidèle pour me décrire, sans langue de bois aucune, son ressenti, ses joies, ses appréhensions, ses doutes, sa grande humilité face aux autres adversaires. Bref, tous ces états d'âme qui font du poste d'entraîneur un métier si humainement passionnant, difficile et enrichissant.

Sa porte était toujours ouverte, son téléphone disponible. Sa confiance se méritait, mais une fois acquise, elle vous était fidèle.

J'étais heureuse de le savoir revenu à Angers, ville de son coeur et glace de ses premiers exploits européens, où le hockey français a découvert ce joueur au petit gabarit, mais au physique solide et trapu, infatigable guerrier le long des balustrades de l'Hexagone qui savait "gratter" les rondelles mieux que personne.

Un retour prometteur pour celui qui avait connu gloire puis désillusion à la tête des Dragons de Rouen (2006-2009) et qui avait également mangé son pain noir à Valpellice, club Elite italien l'année suivante.

Mais aujourd'hui, Alain Vogin n'est plus. Tous ces mots n'ont plus d'importance. Seule demeure une immense tristesse.

J'adresse mes sincères condoléances à sa famille et à ses proches.

Guillemette Flamein

Martin Lacroix : maillot retiré à Angers

Suite au départ de Martin Lacroix, assistant-entraîneur la saison passée et attaquant de 2004 à 2009, le club d'Angers a décidé de retirer son maillot.

Décidément, l'été des clubs est bien mouvementé... C'est au tour d'Angers de connaître un nouveau départ en la personne de son assistant-entraîneur.

En effet, Martin Lacroix a décidé de rester au Québec afin de devenir entraîneur du club de Sorel-Tracy dans lequel évolue son compère Steven Low, avec qui il avait quitté les Dragons de Rouen lors du Noël 2003.

Les dirigeants angevins ont décidé de retirer le maillot de Martin Lacroix, une grande première à Angers.

Plus aucun joueur ne portera ce numéro au sein de l'équipe finaliste la saison passée de la ligue Magnus. Une soirée sera organisée en l'honneur de l'attaquant québécois aujourd'hui âgé de 42 ans.

En 2004 et jusqu'en 2009, le Québécois a rejoint les rangs des Ducs d'Angers, portant le fameux numéro 19. Alors capitaine des Ducs, il a remporté la coupe de France à Paris-Bercy.

La saison passée, il était assistant-coach du Finlandais Heikki Leime, également reparti cet été, dans son pays natal, pour entraîner l'équipe de Turku.

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Luciano Basile, un retour en questions

En attendant lundi que le club de Briançon signe ou non la nouvelle convention d'objectifs financiers proposée par la commission d'appel, Luciano Basile revient la semaine prochaine à Briançon pour régler bon nombre de questions.

Guillemette Flamein : Briançon a fait appel. Comment voyez-vous votre avenir avec le club ?

Luciano Basile : je reviens à Briançon dimanche où je rencontrerai les deux personnes qui sont à la tête de la SASP (société anonyme sportive professionnelle) et avec lesquelles j'avais construit le premier projet présenté à la fédération. Quant à l'appel, si la décision de la commission est favorable à la réintégration du club en ligue Magnus, je ne sais pas encore si je ferai partie du projet pour cette saison.

G. F. : quelles options avez-vous par rapport à la suite de votre carrière avec Briançon ?

L. B. : j'ai bien réfléchi ces dernières semaines. Il me reste une saison à faire sur mon contrat. Le club n'a pas les moyens de me licencier économiquement car je suis ici depuis 7 ans, ce qui représenterait des indemnités financières trop importantes à payer. Pour des raisons économiques, je ne peux pas donner ma démission. Mon départ sera simplement retardé de sept mois. Je renégocierai alors mon contrat sur sept mois, au lieu de le faire arrêter au 1er mai comme actuellement. Cela fera faire des économies au club. Tout ce que j'ai appris avec Briançon ces 7 dernières années, c'est qu'il est impossible de penser à long terme.

G. F. : Thierry Chaix, président du Rouen Hockey Elite, a été l'artisan de votre venue à Briançon il y a sept ans. Il vient d'entrer dans l'actionnariat de la SAEM (société d'économie mixte) avec sa société Sport Contest. Qu'est-ce que cela peut changer pour vous ?

L. B. : Thierry Chaix est un homme très intelligent, très habile en affaires. S'il peut donner un coup de main à Briançon, c'est très bien pour le club. Son expérience pourra servir comme consultant, ce qu'il fait déjà depuis longtemps à Briançon puisqu'il a insisté, il y a sept ans, pour me faire venir. Pour moi, personnellement, ça n'a pas d'incidence, à moins qu'il ne prenne son téléphone, me monte une équipe et me rétablisse mon camp d'entraînement...

G. F. : dans l'hypothèse où vous repartiriez à la tête de l'équipe, comment voyez-vous sa préparation ?

L. B. : j'ai perdu mon tournoi à Bled, je n'ai plus de matches amicaux. Actuellement, je n'ai que cinq joueurs présents à Briançon et un gardien, Aurélien Bertrand. Au vu de la masse salariale de 380 000 euros, charges et avantages en nature compris, je ne sais pas ce que sera l'équipe.

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Seconde chance pour Briançon

La commission d'appel a examiné cet après-midi la demande d'appel de Briançon. Il semblerait qu'une nouvelle convention d'objectifs financiers pourrait être élaborée, la commission ayant jusqu'à lundi pour prendre sa décision.

C'était le jour de la dernière chance. Les représentants de Briançon se sont rendus aujourd'hui au siège de la fédération pour soumettre à la commission d'appel leurs nouveaux engagements et projet sportif pour l'avenir des Diables rouges. A l'issue de cette réunion, les nouvelles propositions soumises par Briançon semblaient ouvrir de nouvelles perspectives quant à l'avenir du club, comme l'explique Luc Tardif à Glacenews.

"Après examen des pièces qu'elle a reçus en amont de la réunion d'aujourd'hui et après avis pris auprès de la commission de suivi et de contrôle de gestion, la commission d'appel, en cas de décision favorable, pourrait élaborer une nouvelle convention d'objectifs financiers, déclare Luc Tardif.

Des précisions devraient certainement être fournies par le club. On devrait voir l'issue de cette délibération en appel d'ici lundi. Au vu de ma connaissance du dossier, Briançon pourrait avoir une seconde chance.

Je suis ravi de constater que la raison semble l'emporter."

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