Aujourd'hui débutent les Mondiaux de hockey sur glace qui se dérouleront à Cologne et à Mannheim jusqu'au 23 mai. D'ores et déjà, ces championnats s'inscriront dans l'histoire du hockey mondial grâce à son match d'ouverture Allemagne / Etats-Unis.
Alors que la patinoire de Berne, en Suisse, fermait ses portes le dimanche 10 mai 2009, les organisateurs allemands de l'édition 2010 ont été on ne peut plus clairs. Les 74e Mondiaux de hockey sur glace battra tous les records. Un record planétaire d'assistance puisque l'Allemagne ouvre tout simplement la compétition dans un stade de football.
Résidence habituelle du célèbre club de football Schalke 04, le stade Veltins de Gelsenkirchen est transformé le temps du match inaugural entre l'Allemagne et les Etats-Unis en une gigantesque patinoire. Une rencontre à ciel ouvert à laquelle 76 976 spectateurs assisteront ce soir.
Par cet événement sans précédent, le pays organisateur des Mondiaux souhaite faire oublier ainsi la confrontation entre les universités Michigan et Michigan State qui avait eu lieu en plein air, à East Lansing, le 6 octobre 2001 et avait rassemblé 74 554 spectateurs.
Depuis la NHL a programmé trois matches en extérieur : le 22 novembre 2003, Montréal - Edmonton au Commonwealth Stadium (57 167 spectateurs), le 1er janvier 2008 Pittsburgh - Buffalo au ralph Wilson Stadium (71 217 spectateurs) et le 1er janvier 2009, Detroit - Chicago à Wrigley Field (40 818 spectateurs).
Les 55 autres matches se dérouleront dans la patinoire Lanxess de Cologne (18 500 spectateurs) et dans la SAP patinoire de Mannheim, lieu où jouera la France au tour préliminaire (14 000 spectateurs).
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