Transfert chez nos expatriés

Nouvelle année… et nouveaux clubs pour deux de nos expatriés. En effet, Yohann Auvitu et Anthony Rech ont changé de glace en pleine saison.

Pour le défenseur tricolore de 33 ans, Yohann Auvitu, l’aventure russe à Nijnekamsk a pris fin au bout de trois mois et de vingt matches de KHL avec trois petits points au compteur. Notre Français a vu son contrat résilié. Tenté de retourner en Finlande où il a joué une douzaine de saisons, il n’a pas trouvé l’ouverture espérée et finalement, il a pris la direction de la Suisse et du Servette de Genève.

De son côté, l’attaquant Anthony Rech, qui avait commencé brillamment sa saison dans le championnat finlandais sous les couleurs du TPS Turku avant d’être moins percutant, a préféré stopper cette expérience. Il a rejoint le championnat allemand où il avait déjà évolué durant cinq années (260 matches, 161 points). C’est au sein du club d’Iserlohn en Rhénanie qu’il veut aujourd’hui se relancer.

Par ailleurs, notons l’excellent retour après blessure de Jordann Perret dans le championnat tchèque avec Mountfield et les performances de Charles Bertrand avec Ingolstadt dans la DEL allemande. Avec un but et une assistance lors des dernières semaines, Pierre-Edouard Bellemare s’est illustré dans les rangs de Tampa Bay en NHL.

Coupe de France : Grenoble-Gap en finale

La Coupe de France 2023 verra une finale entre deux clubs des Alpes. En effet, en ce début d’année, Grenoble et Gap se sont qualifiés pour l’ultime explication prévue le dimanche 29 janvier à Paris-Bercy.

Dans sa patinoire remplie à ras bord, le vainqueur angevin de l’édition précédente affrontait la redoutable formation grenobloise qui est, rappelons-le, un solide leader du championnat. Et le match a tenu toutes ses promesses. 

Du haut niveau… avec notamment deux gardiens, Evan Cowley et Jakob Stepanek, qui ont montré leurs grandes qualités. Ce sont les Grenoblois qui ont ouvert le score par le jeune Flavian Dair dans le second tiers, mais les Angevins ont égalisé par Zach Torquato durant la troisième période. La prolongation n’ayant pu départager les deux équipes, la décision s’est faite aux tirs au but. 

Le suspense a duré jusqu’au bout dans cette fusillade puisqu’après deux réussites de chaque côté, c’est la septième tentative grenobloise qui a permis à Nicolas Deschamps de marquer le but vainqueur (1-2), le but libérateur vers la finale !

Dans l’autre demi-finale, Gap, déjà finaliste de la Coupe la saison dernière, se rendait en Alsace chez des Mulhousiens, souvent très accrocheurs. Mais les Gapensais ont su résister aux assauts répétés des locaux durant le premier tiers avant de frapper fort avec deux buts de Romain Gutierrez et Bostjan Golicic en moins de trois minutes au début de la seconde période. 

Si les Alsaciens ont répliqué alors avec un palet gagnant de Sami Pharaon dans ce même tiers, ils ont ensuite buté sur un excellent Julian Junca devant ses filets et ils ont finalement concédé un troisième but en cage vide de Romain Gutierrez (1-3).

La prochaine finale prendra donc l’allure d’un derby alpestre avec des Grenoblois logiquement favoris… mais avec des Gapencais qui gardent quand même en mémoire une victoire sur leurs adversaires isérois en début de championnat !

 

Drôle d'hiver pour les entraîneurs...

Cette fin d’année 2022 a été plutôt agité derrière le banc de deux clubs de la Ligue Magnus.

D’abord, du côté d’Amiens, où à la suite d’une récente nouvelle série de résultats négatifs, le club picard a décidé de se séparer d’Anthony Mortas, qui était le «head-coach» des Gothiques depuis la saison 2020-2021. Rappelons qu’auparavant, il avait porté les couleurs amiénoises durant dix saisons entre 2002 et 2012, puis qu’il était passé derrière le banc comme assistant-entraîneur en 2016 !

Ensuite, en Anjou, où le coach canadien Mario Richer, arrivé voilà quatre mois, a fait l’objet d’une mise à pied de la part de la direction du club des Ducs. En raison de «divergences récurrentes» entre lui et son équipe. L’entraîneur s’était alors dit très surpris par cette soudaine décision alors que la situation sportive de sa troupe était excellente… tandis que l’état-major angevin avait annoncé, de son côté, avoir entendu les deux parties avant de prendre cette mesure conservatoire.

D’ailleurs quelques jours plus tard et après des fonctions d’intérim assurées par Alexis Billard, l’entraîneur canadien Jason O’Leary, 48 ans, a débarqué à Angers. Arrivé en Europe en 2011, ce nouveau coach est passé successivement par l’Autriche, la Suisse (Genève), l’Allemagne (Iserlohn) et encore la Suisse (Langnau) jusqu’à la mi-saison dernière.

Et à Amiens, quelle solution a-t-on trouvée ? Dans un premier temps, l’équipe a été confiée au duo Éric Medeiros-Elie Marcos et la direction du club a aussi précisé qu’elle recherchait activement un nouveau coach. La suite est facile à deviner: Mario Richer, qui avait déjà entraîné les Gothiques entre 2016 et 2020 et qui venait d’être remercié par Angers, a fait son retour en Picardie.