Echos du Palet : le point sur les éliminés des quarts et des demies

Les quarts de finale et les demi-finales sont terminés. Quelles promesses ont été tenues ? Quelles frustrations ont été vécues ? Quelles déceptions ont été encaissées ? Le point sur les éliminés.

• Amiens : les hauts... et les bas

Des hauts et des bas car en début de saison, il était difficilement imaginable de voir Amiens atteindre un tel stade la compétition. Des hauts car après un début de championnat plus que poussif, les Picards, battus par Rouen en quarts de finale en cinq matches, ont mis à profit l'expérience apportée par Heikki Leime, reconduit par ailleurs pour deux ans, à la tête de l'équipe. Des bas parce que Thomas Henno avait fixé pour objectif aux Gothiques la participation à une finale cette saison. Les Amiénois sont passés à côté dans les trois coupes en jeu.

• Angers : les hauts... et des bas
  

La déception est toujours grande lorsque l'on échoue au pied de la finale. Cependant, Angers n'a pas à rougir de son parcours en play-offs, obligé de se qualifier pour les quarts de finale contre Caen. Mais voilà, au bout de 9 neuf matches de série, les Ducs ont craqué physiquement face à Rouen. Les deux dernières rencontres de la série des demi-finales à Angers ont été fatales aux Angevins qui ont eu bien du mérite à pousser Rouen en 4 matches, malgré un effectif très diminué (absence pour blessure de Simon Lacroix, Thiery Poudrier, Jean-François David, Jonathan Bellemare). Des bas puisque la saison s'achève en deça des objectifs fixés par Mickaël Juret, sans que les Ducs, en demi-finales depuis plus de quatre ans et en finale en 2010, ne parviennent à passer en finale ou à décrocher le moindre titre. La bonne nouvelle est la prorogation du contrat de Jay Varady à la tête de l'équipe pour les deux prochaines saisons. Stabilité, stabilité...

• Chamonix : les hauts et les bas...

Les Chamois ne s'imaginaient pas terminer la saison à Grenoble de façon prématurée. Troisième du classement régulier, Chamonix a explosé lors de cette saison au bon sens du terme, réalisant sa meilleure saison depuis très, très longtemps. Pression ? Peur de gagner ? Il faut dire que les Chamois s'étaient laissés également surprendre dans le premier match des quarts face à Gap, avant de boucler la série en trois matches gagnants par la suite. Chamonix a encaissé beaucoup trop de buts pour pouvoir passer en finale (7-4 et 7-1 dans les deux dernières rencontres à Grenoble). Pour sa 2e saison consécutive à la tête de l'équipe, Stéphane Gros a su mener ses hommes au plus haut niveau. Il est fort à parier que Cahmonix retrouvera encore le haut de tableau la saison prochaine s'il continue à travailler avec la même intelligence.

• Dijon : les hauts et les bas...

C'est LA claque de la saison... Dauphin de Rouen et vainqueur de la coupe de France, Dijon est sorti des quarts de finale avec la gueule de bois. Menant la série des quarts de finale 2 à 0, les Bourguignons n'ont pas réussi à transformer l'essai au moins une fois à Pôle Sud où les Brûleurs de Loups ont éteint tous leurs espoirs. Les Ducs pensaient inverser la vapeur à Trimolet dans la 5e manche, mais là encore, le champion de la coupe de France n'a offert qu'une pâle démonstration de son talent. Le groupe s'est-il mis trop de pression ? Là encore, y a-t-il eu de la part de ces Ducs 2011/2012, pas habitués à ces phases finales, la peur de gagner ? Cette jeune équipe en devenir a néanmoins montré qu'elle regorgeait de ressources qui, très bien exploitées, permettront à Dijon de se structurer davantage la saison prochaine. Un très beau challenge à relever pour Jarmo Tolvanen, aujourd'hui très sollicité, à condition qu'il veuille rester chez les Ducs...

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Echos du Palet : le point sur les éliminés du premier tour

Le tour qualificatif est clos depuis samedi dernier. Quelles promesses ont été tenues ? Quelles frustrations ont été vécues ? Quelles déceptions ont été encaissées ? Le point sur les éliminés.

• Caen : les hauts...

Les Drakkars espéraient au moins s'offrir un match gagnant face à Angers, mais les Ducs ont été trop forts cette fois-ci. Les Angevins n'ont laissé aucun répit à des Caennais déjà heureux de se maintenir aux points en ligue Magnus la saison prochaine. Disputer les quarts de finale aurait été la cerise sur le gâteau, cerise qui aurait été méritée au vu du parcours effectué par les hommes de Jean-Philippe Paquet. Depuis son retour en élite, Caen prouve chaque saison qu'il apprend davantage et que ses efforts portent leurs fruits. Encouragent pour la reprise en septembre !

• Epinal : les bas...

Ce n'est pas passé loin... mais ça n'est pas passé quand même. Nouvelle saison blanche pour Epinal qui, malgré une patinoire flambant neuve, n'a pas réussi à se qualifier pour les quarts de finale. Cela fait trois saisons maintenant que les Dauphins échouent au pied du 2e tour, ayant disputé leurs derniers quarts face à Rouen, lors de la saison 2008/2009. Une disette d'autant plus difficile à digérer que les ambitions du club sont chaque année élevées, mais visiblement pas réalistes... Forte de sa 6e place en 2011, l'équipe de Santino Pellegrino a plafonné au 10e rang du championnat. Les Dauphins ont souffert d'une profondeur de banc insuffisante et d'une défense dont les dirigeants attendaient davantage (10e défense sur 14). Insuffisant face aux Brûleurs de Loups...

• Morzine-Avoriaz : les bas...

Coup dur pour les Pingouins qui ne se voyaient pas en vacances si tôt. Sortis par les Rapaces en 5 matches, malgré une très belle remontée, les hommes de Santeri Immonen n'ont pas réussi à remplir l'objectif fixé. Une claque d'autant plus cinglante que l'équipe avait été bâtie avec le plus grand soin, mélangeant grosse expérience et jeunes talents, et qu'elle est absente des quarts de finale pour la première fois depuis 7 ans ! Il y aura certainement une grosse remise en question au sein des Pingouins d'ici à la reprise, en septembre...

• Strasbourg : des bas...

Si l'on ne change pas une équipe qui gagne... on ne gagne pas pour autant ! Malgré le gain de deux places en saison régulière, pointant au 9e rang derrière Amiens (à égalité de points), les Alsaciens sont tombés sur plus fort qu'eux lors de ce premier tour. Le 5e et dernier match en terre picarde a sonné le glas d'une formation que l'on attendait bien plus loin dans les play-offs. Amiens, transformé par le remarquable travail de Heikki Leime, n'a rien lâché, même après les deux défaites successives encaissés à Strasbourg.

Mais l'Etoile Noire, vice-championne de France en titre, s'est complètement éteinte lors de l'ultime et 5e match, ne fournissant qu'un pâle reflet de ce qu'elle a pu réellement être cette saison. C'est la première fois que depuis la saison 2008/2009, les Strasbourgeois ne se qualifient pas pour les quarts de finale. Gageons que Daniel Bourdages en tirera les conclusions qui s'imposent pour repartir d'un très bon patin la saison prochaine !

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