Ligue Magnus : ces nouveaux étrangers à découvrir et à suivre...

AMIENS

Plus de 150 matches en élite finlandaise et un physique impressionnant: Alex Lindroos, 27 ans, sera-il le patron attendu de la défensive des Gothiques ? Il relève d’une blessure la saison dernière, mais il affirme vouloir se relancer rapidement. En attaque, faute de découvrir le Tchèque Josef Mikyska (un beau CV) qui s’est désisté, nous suivrons particulièrement le Finlandais Teemu Siironen, 27 ans, auteur d’une bonne saison dernière au second échelon national.

ANGERS

Déjà réputée pour sa défense, la troupe des Ducs consolide encore ce secteur du jeu avec les apports de deux solides Canadiens. Nick Ross, 33 ans, affiche de belles saisons en AHL, en Autriche et en Slovaquie… et Matt Prapavessis, 31 ans, présente de beaux parcours en ECHL puis en Norvège et au Danemark. Le nouvel attaquant canadien Jonathan Charbonneau, 28 ans, s’est distingué ces deux dernières saisons en Slovaquie.

ANGLET

Le club basque a choisi un nouvel attaquant russe: Alexander Nikulin, 37 ans. Après plus de 600 matches au sommet (élite, puis KHL), il vient de jouer deux saisons au second niveau finlandais avec 60 points à son actif.

BORDEAUX

Chez les Boxers, les renforts sont arrivés en attaque. Avec le Letton Nikita Jevpalovs, 28 ans, qui a évolué en AHL (260 matches), en KHL et en équipe nationale et aussi le Finlandais Karri Forsblom, 24 ans, qui a connu une grosse dernière saison au second niveau national. En défense, attendons de voir où en est le colosse américain Hunter Warner, 27 ans, qui était catcheur puis boxeur l’hiver dernier, mais qui, auparavant, avait quand même joué cinq saisons en AHL !

BRIANCON

Les Alpins ont tenté de recruter à un niveau supérieur pour éviter d’être, une fois de plus, tout en bas. L’effort a surtout porté sur l’attaque, notamment avec le centre slovaque Marec Zagrapan, 35 ans, qui a connu l’AHL, la KHL et quelques championnats européens. Toutefois, sa production des plus récentes saisons est quand même en baisse.

CERGY-PONTOISE

Au milieu des nombreux changements dans les rangs des Jokers, relevons tout particulièrement l’arrivée de l’attaquant américain Robert Baillargeon, 29 ans, qui a connu deux saisons assez prolifiques en Grande-Bretagne, avec un style certes rugueux mais efficace. Autre renfort à suivre: l’attaquant américain Aaron Miller, 26 ans, qui après de bonnes saisons en hockey universitaire, a été le troisième réalisateur (58 points en 57 matches) au second échelon finlandais, et cela dès son arrivée en Europe.

CHAMONIX

Les Pionniers enregistrent quelques arrivées fort bienvenues. C’est le cas de l’attaquant finlandais de 25 ans, Joonas Alanne, qui a disputé plus de 150 matches en élite nationale, avant d’aller deux saisons en Asie et de revenir se réadapter au troisième niveau suédois où il a été très performant. A suivre aussi l’attaquant russe Evgueni Nikiforof, 29 ans, efficace en Pologne et encore le défenseur finlandais Mikko Kuukka, 37 ans et 14 saisons en élite, avant des passages par la Grande-Bretagne et le Danemark

GAP

L’attaque des Rapaces peut miser sur deux joueurs venus de l’Est européen. Le Letton Olegs Sislannikovs, 25 ans, est arrivé de Donbass (quatre saisons) mais il est passé auparavant par Renon en Italie et Kitzbuhel en Autriche où il a montré son talent de finisseur assez habile. Le Belarusse Egor Gainetdinov, 26 ans, s’est illustré par son caractère volontiers travailleur au Yunost Minsk et en sélection nationale la saison dernière.

GRENOBLE

Le champion sortant est allé chercher du renfort offensif dans la DEL allemande. D’abord, l’attaquant canadien Brent Aubin, 36 ans et dix saisons outre-Rhin (475 matches et 315 points) apporte sa grande expérience. Ensuite, un autre attaquant Chad Nehring, 35 ans et quatre saisons en Allemagne, affiche de la puissance. Notons qu’avant de venir en Europe, ces deux joueurs ont évolué quatre saisons en AHL. Du côté défensif, arrivée du vétéran canadien Bobby Raymond, 37 ans, qui a connu les championnats autrichien et allemands durant les sept dernières saisons.

MULHOUSE

Une équipe sérieusement chamboulée avec un étonnant duo d’attaquants russes chez les Scorpions de Kevin Hecquefeuille. En effet, Konstantin Makarov, 37 ans et 14 saisons en élite russe, accompagné d’Andrei Rychakov, 40 ans et quinze saisons au second niveau russe, ont débarqué en Alsace. Sont-ils toujours performants avec le poids des ans ? A voir…

NICE

Les Aigles ont fait une belle prise avec le gardien canadien Evan Weniger, 26 ans, dont les statistiques en ECHL, puis en Norvège, en Allemagne et en Slovaquie, sont excellentes. Le club azuréen a également choisi deux attaquants finlandais intéressants: Samuli Vainionpaa, 23 ans (champion du monde juniors en 2019) et Eetu Paasovaara, 24 ans, qui possèdent, l’un et l’autre, de beaux gabarits.

ROUEN

L’attaque a été en grande partie renouvelée chez les Dragons. Notamment avec les arrivées de trois Canadiens: Alexandre Mallet, 30 ans, qui après deux saisons en AHL, a joué six saisons en Tchéquie, Christophe Boivin, 26 ans, qui a montré son talent de buteur en Grande-Bretagne chez les Nottingham Panthers et François Beauchemin, 26 ans, qui s’est illustré la saison dernière en Suisse. Ajoutons un quatrième nouveau attaquant avec le Tchèque Ondrej Roman, 33 ans, 511 matches en élite nationale et 23 sélections internationales, qui est sensé être un «play maker». En défense, autre renfort avec l’expérimenté et imposant Aleksi Elorinne, 32 ans, qui a évolué durant dix saisons au plus niveau finlandais avec deux titres de champion à la clef.