Coupe de France : la hiérarchie respectée

Lors de ces huitièmes de finale de la Coupe de France, la hiérarchie a été respectée dans la presque totalité des affrontements. 

 

En effet, seule surprise, l’élimination de Marseille sur sa glace face à Nice. Oui, un 3-2 en faveur des Aigles azuréens, très opportunistes en cette occasion !

 

Dans les autres rencontres entre clubs de Ligue Magnus, l’explication entre Bordeaux et Grenoble a été acharnée. L’avantage pris par les Brûleurs de Loups dans le second tiers a été décisif, en dépit du forcing des Boxers dans la troisième période : 2-1 au final pour les visiteurs isérois. 

 

A Cergy-Pontoise, Angers a été plus dominateur que ne l’indique le score : 1-0 des Ducs d’Anjou est un score minimal. 

 

Pour sa part, Briançon, à domicile, a pris logiquement le meilleur sur Anglet (4-1).

 

Face à des adversaires de D1 qui les recevaient, Rouen et Amiens ont fait de grosses différences : 7-2 pour les Dragons chez les Dunkerquois et 6-2 pour les Gothiques chez les Strasbourgeois.

 

Notons enfin que la D1 sera présente en quarts de finale avec Epinal qui a vaincu Nantes aux tirs au but (3-2) … et avec Chambery ou Morzine qui doivent s’expliquer ce mercredi.

Ligue Magnus : les étrangers les plus performants

Chaque saison, de nouveaux étrangers débarquent dans notre championnat. Qui sont les plus performants ?

• Alexis Binner (Grenoble)

Arrivé cet automne chez les Brûleurs de Loups, l’entraîneur Per Hanberg a réclamé le recrutement de ce défenseur suédois de 25 ans. Pour la bonne raison qu’il l’avait vu à l’œuvre, durant la saison précédente, sur une dizaine de matches, au sein de la formation danoise de Herning…. et qu’il croyait au grand potentiel en devenir du gaillard. C’était bien vu, car Alexis Binner affiche aujourd’hui le talent attendu en défense, mais se montre également précieux dans le domaine offensif. Avec 25 points (9+16), il figure parmi les meilleurs réalisateurs de la Ligue Magnus.

• Matt Salhany (Marseille)

L’attaquant américain de 31 ans a séduit d’entrée les supporters marseillais et aujourd’hui, il totalise 23 points (13+20) confirmant ainsi ses réelles qualités de buteur. Des qualités de buteur déjà démontrées en ECHL et, depuis 2020, lors de quatre saisons dans les clubs danois de SonderjysKe et d’Aalborg.

• Jakob Izacky (Chamonix)

Cet athlétique ailier tchèque de 31 ans est lui aussi un habile finisseur avec à son actif 19 points (11+8). A défaut d’évoluer à un haut niveau dans son pays, il a fait carrière dans le championnat hongrois durant six saisons. Après un passage en Grande-Bretagne, il s’est distingué la saison dernière en Pologne à Jastrzebie: 28 points (11+17) en 20 matches.

• Matt Wilkins (Angers)

A 33 ans, cet attaquant canadien est passé depuis 2018 par plusieurs championnats européens: Allemagne, Italie, Suisse… et Slovaquie la saison dernière, avec une belle fiche de 52 points (19+33) sous la tunique de Banska Bystrica. Très engagé physiquement, il est devenu un élément précieux de l’effectif angevin avec un total de 19 points (6+13).

Gap écarte son entraîneur

Dans une position difficile (au 11e rang), le club de Gap a écarté son entraîneur hongrois Martin Vas et confié l’intérim, pour les deux prochains matches, à Sébastien Rohat. 

 

Le vétéran gapençais de 39 ans sera donc provisoirement derrière le banc des Rapaces et entend « redonner au plus vite une identité à cette équipe » avant de redevenir joueur.

Par aillleurs, notons l’arrivée à Amiens d’un renfort supplémentaire : Josh Brittain. Ce solide Italo-Canadien de 34 ans est passé depuis 2017 dans plusieurs championnats européens. 

 

Il a joué les deux dernières saisons en Grande-Bretagne. Polyvalent, il peut évoluer en attaque comme en défense.

 

Nouvelles de nos Québécois

De nombreux Québécois, passés par la Ligue Magnus et rentrés au Canada, jouent aujourd’hui en LNAH. Voici quelques nouvelles de plusieurs d’entre eux…

Joël Caron

Après quatre saisons à Rouen entre 2018 et 2022 (+ de 150 points), il évolue, à 28 ans, chez les Pétroliers de Laval et il figure au troisième rang des réalisateurs du championnat.

 

Maxime Lacroix

Entre 2014 et 2020, il s’est distingué à Rouen et surtout à Angers (+ de 250 points). Aujourd’hui, à 37 ans, sous la tunique de Saint-Georges, il reste parmi les attaquants les plus performants de la compétition.

 

Pierre-Maxime Poudrier

Ce fils de Serge Poudrier et ce frère cadet de Loic Poudrier (qui a entamé une saison de plus à Bordeaux) est lui aussi passé par nos glaces, entre 2018 et 2021, à Amiens et à Anglet. A 30 ans, il porte les couleurs de Thetford Mines.

 

Joël Champagne

Après neuf saisons à Amiens et à Grenoble (+ de 400 points), il avait annoncé sa retraite et son retour au Canada en avril 2023. Mais, à 34 ans, il vient de retrouver la compétition chez les Pétroliers de Laval.

 

Anthony Verret

C’est le fils de Claude Verret qui fut l’un des plus illustres joueurs rouennais dans les années 90. À 31 ans, ce Québécois, né à Rouen, porte depuis six saisons le chandail de Saint-Georges.

Coupe Continentale : Grenoble qualifié pour la finale

Sur la glace danoise d’Aalborg, Grenoble s’est qualifié pour la finale de la Coupe Continentale.

 

Pourtant, tout avait mal commencé pour la troupe des Brûleurs de Loups. En effet, elle avait connu une défaite (quand même inattendue) face à la formation locale d’Aalborg. Un score déficitaire de 2-4 pour le club français qui était, rappelons-le, l’un des favoris du tournoi.

 

Dès le lendemain, les Grenoblois ont corrigé le tir, en prenant le meilleur sur les Polonais de Katowice. Une victoire 4-2 , grâce notamment à la percutante ligne canadienne Mallet-Beauchemin-Boivin.

 

L’essentiel, c’est-à-dire la qualification pour la finale, était assuré le troisième jour par nos Brûleurs de Loups qui avaient la crosse très lourde face aux Roumains de Brasov, vraiment très limités. Un second succès 11-1 aux allures de correction, qui avait aussi le précieux avantage de donner un goal-average particulièrement positif à la troupe iséroise.

 

Et qui serait l’autre heureux qualifié ? Aalborg ou Katowice ? D’une façon aussi surprenante que nette, ce sont les Polonais qui ont pris le meilleur sur leurs adversaires danois, obtenant donc cette qualification.

 

A la mi-janvier, avec Grenoble et Katowice, les qualifiés de l’autre troisième tour, à savoir Cardiff (Grande-Bretagne) et Kokshetan (Kazakhstan) disputeront donc le tournoi final de la Coupe Continentale.

Ligue Magnus : retours à Rouen et à Nice

• Rouen

Chez les Dragons normands, Fabrice Lhenry va pouvoir compter sur l’expérimenté et très solide défenseur canadien Dylan Yeo (trois saisons rouennaises, plus de 80 points en 134 matches) et aussi sur le prometteur attaquant français Quentin Tomasino (38 points la saison dernière) qui était parti cet automne dans un club suédois où il n’a disputé qu’une dizaine de matches.

• Nice

Les Aigles azuréens voient revenir l’attaquant tchèque Ondrej Kopta. Après un début de saison en Tchéquie, ce précieux joueur va donc jouer sa sixième saison dans les rangs niçois.

• Briançon

Par ailleurs, une nouvelle fois en difficulté, Briançon a décidé de se renforcer. Les Diables Rouges enregistrent les arrivées du défenseur canadien Lukash Matthews et de l’attaquant américain Matthew Barnaby, deux jeunes joueurs qui sont passés par l’ECHL lors des dernières saisons.

Ligue Magnus : encore de nouvelles arrivées

En ce début novembre, quelques nouveaux joueurs étrangers sont encore venus compléter certains effectifs.

A Grenoble, les actuels leaders du championnat enregistrent l’arrivée du Suédois Jacob Anderson. Ce défenseur de 29 ans compte près de 100 matches en élite suédoise, plus de 300 matches au second niveau national… et des passages par la Finlande, la Slovaquie et la Norvège. Pour l’état-major grenoblois, il devrait renforcer un secteur défensif estimé « trop tendre ».

Du côté d’Anglet, c’est un attaquant américain Nick Master, 29 ans, qui a été embauché par le club basque en difficulté . Avec son actif, deux grosses saisons en ECHL et une autre saison assez performante au second niveau allemand.

A Angers, en raison d’une indisponibilité de longue durée du centre canadien Parker Colley (fracture de la main, retour espéré en février), les Ducs ont choisi un renfort suédois en la personne de Jesper Kandergard. Ce joueur de 23 ans arrive de Nybro au second niveau national, mais il a disputé auparavant une centaine de matches en élite suédoise.

Coupe Continentale : Grenoble entre bientôt en jeu

Du 15 au 17 novembre, Grenoble sera à Aalborg au Danemark pour son entrée en jeu dans la Coupe Continentale. Lors de ce troisième tour de cette compétition européenne, les Brûleurs de Loups croiseront successivement les Danois d’Aalborg (le 15), les Polonais de Katowice (le 16) et les Roumains de Brasov (le 17).

 

Pour les Grenoblois, actuels leaders de la Ligue Magnus et favoris du tournoi, il faudra bien sûr se méfier des locaux d’Aalborg qui peuvent compter sur une première ligne d’attaque nord-américaine particulièrement performante.

 

Rappelons que la Coupe Continentale a été remportée à deux reprises par Rouen (en 2012 et en 2016)… et qu‘Angers a été un finaliste malheureux la saison dernière.

 

Kyle Hardy, l'explosif défenseur grenoblois

C’est une boule de nerf, une boule de feu. En ce début de saison, le défenseur canadien Kyle Hardy est le meilleur réalisateur de la Ligue 

Magnus, multipliant les coups de crosse ravageurs.

 

Voilà huit saisons que ce Québécois de 36 ans fait le bonheur de Grenoble. L’état-major des Brûleurs de Loups avait fait la bonne affaire en recrutant, en 2016, ce joueur québécois, qui, arrivé en France en 2011, s’était vite distingué d’abord à Dijon et ensuite à Chamonix.

 

Avant sa venue en France, Kyle Hardy avait appris son hockey dans les écoles et les collèges américains, notamment à Bowdoin (dans le Maine) où il avait affiché des statistiques de plus en plus significatives. Son gabarit de l’époque, trop limité, l’avait alors empêché de rejoindre des ligues supérieures et il avait donc opté pour une venue en Europe…

 

Aujourd’hui, avec 400 points inscrits et avec un tempérament plus explosif que jamais, ce Kyle Hardy est incontestablement le chouchou du public grenoblois. Et pour sa part, ce diable de bonhomme proclame bien haut et bien fort : « le club de Grenoble est devenu ma famille. Je lui dois tout, je lui donne tout… et je veux gagner. »

Pierre-Edouard Bellemare : un retour en Suisse

Après 10 saisons et plus de 700 matches en NHL, Pierre-Edouard Bellemare est de retour en Europe. Destination: le HC Ajoie, le club du Jura suisse qui évolue en Nationale Ligue… et qui occupe actuellement le quatorzième et dernier rang de son championnat.

 

Cette saison, l’attaquant tricolore, âgé de 39 ans, n’avait pas retrouvé une place dans une franchise de NHL en dépit d’une participation au camp d’été du Colorado Avalanche. Après plusieurs semaines de réflexion et divers contacts européens, il a opté pour la Suisse et pour la formation de Porrentruy (dans le pays d’Ajoie) qui était à la recherche de renfort.

 

Notons que Pierre-Edouard Bellemare va retrouver au HC Ajoie deux compatriotes: le défenseur Thomas Thiry et l’attaquant Kevin Bozon.